Тишка

      Тем временем кошки расселись полукольцом вокруг мальчишки с железной палкой. Тишка заметил, что все норовят оказаться к нему поближе. Из-под забора выходила широкая труба и нависала над рекой. Из трубы лился поток воды, в котором мелькали какие-то тёмные куски. Это были отходы работы мясокомбината — кишки, куски шерсти, лёгкого, печени, вымени и даже копыта. И всё это мощной струёй падало с высоты в реку, образуя, в месте падения, водоворот.

      Мальчишка удобно устроился на плоском камне и принялся выхватывать из потока куски отходов. Он цеплял их загнутым концом своей палки и бросал кошкам. Прежде чем бросить он выкликал кошку по каким-то своим приметам.

      — Чернуха, твоя очередь, лови!

      Маму он называл — рыжая. Мальчишка уже несколько раз бросал ей куски, но это была не печень. Наконец ему попался большой кусок печени. Он повернулся и крикнул:

      — Рыжая, лови! Вот  печень для твоих малышей!!

      Белка метнулась, стараясь схватить назначенную ей добычу  на лету, но кот, их сосед, сидевший ближе к добытчику,  подпрыгнул и перехватил лакомый кусок. Мальчишка, увидев выходку кота, крикнул:

      — Рыжая, ты, что упускаешь? Теперь жди следующего раза!

      Тишка с Малышом сидели поодаль и внимательно следили за всем происходящим. Мама строго-настрого наказала им не подходить близко к трубе. Они видели промашку матери, и понимали, что  следующий кусок она не уступит ни за что. Мальчишка  знал вкусы кошек. Кому-то доставался кусок вымени, кому лёгкого. Печень попадалась редко. Белка сидела, устремив глаза на конец железной палки. В потоке появился тёмно-коричневый кусок. Мальчишка ловко подцепил его на крюк и не успел повернуться, как Белка прыгнула к железному пруту. Ловец  от неожиданности дёрнул прут в сторону, и Белка со всего размаха врезалась в бурлящую струю, вытекающую из трубы. Она ещё по инерции шевелила лапами, как будто хотела ухватиться за твёрдую опору, но струя подхватила её мощным потоком и кинула   в водоворот.  Мальчишка ахнул и наклонился вниз. Тишка кинулся к обрыву, к месту, где упала мать. Мальчишка отшвырнул его ногой.

      — Куда! туда же захотел!

      Он, ещё какое-то время, пристально вглядывался в водоворот, но кошки не было видно. Она исчезла бесследно, будто бы только что не улетела вниз, уносимая страшным потоком.  Постояв ещё немного, он крикнул кошкам:

      — Всё! Рыбалка окончена! Идём домой!

      Кошки послушно выстроились в шеренгу, и пошли за мальчишкой. Тишка потерянно смотрел им вслед. Малыш жалобно замяукал. Мальчишка оглянулся, увидел котят, вернулся, подхватил их и сунул за пазуху. 

      Котята сидели за пазухой, высунув мордочки наружу, и жалобно мяукали. Они не понимали, что вот только стали сиротами, что их счастливое детство закончилось.

      Когда вдали показалась ограда стадиона, мальчишка вытащил котят из-за пазухи, опустил на траву и прикрикнул:

      — Ну, живо бегите за всеми! Там ваш дом! – и зашагал в другую сторону.

      Мальчишке было не по себе из-за гибели кошки и ему хотелось быстрее уйти.

      Не успели Тишка с Малышом оглядеться и понять в какую сторону им бежать, как открылись ворота усадьбы, возле которой их оставил мальчишка, и с громким лаем, прямо на них, выскочила огромная собака.

      Только на дерево! – вспомнил Тишка слова тётки и, крикнув Малышу, — Бежим! – пустился к дереву, которое росло во дворе. Других деревьев рядом не было.  Прошмыгнув в подворотню, закрывающихся ворот, Тишка с Малышом помчались к нему. Тишка подождал, пока Малыш вскарабкается до первой ветки и стрелой взлетел за ним следом. Спрятавшись в густой листве,   прижавшиеся друг к другу котята, не издавали ни звука. Тишка чувствовал, как дрожит мелкой дрожью Малыш. Он и сам дрожал.

     Внизу под деревом всё было тихо. Ни собак, ни людей.

     Немного погодя  котята успокоились, но с дерева слезать не решались. Во дворе раздались голоса. Разговаривали мужчина и женщина.

     — Куда они делись-то, если сюда проскочили? Я уже всё просмотрела, нет их здесь. Говоришь, маленькие? Они бы уже концерт мяуканья устроили, если были бы здесь.

     Как будто в подтверждение этих слов, Малыш жалобно мяукнул.

     — Ну, вот тебе и концерт, — мужчина задрал голову, пристально всматриваясь в гущу листвы.

     — Вот они, вот! – закричала женщина таким пронзительным голосом, что Малыш с Тишкой чуть было, не свалились вниз от неожиданности.

     — Кто это? Кого ты увидела, Полина? – раздался детский голос с открытой веранды дома, и через минуту к мужчине с женщиной подбежала девочка лет десяти.

     — Смотри, Лёлечка, какие котята к нам заскочили. Валера говорит, Раиса Эдуардовна вышла погулять с Сильвером, а они сидели в траве. Сильвер на них залаял. Котята с перепугу и сиганули на дерево.

     — Их нужно снять! Они до сих пор дрожат. Конечно, они такие маленькие, а Сильвер такой огромный!

     — Непременно нужно снять! Раиса Эдуардовна велела поймать их и выкинуть!

     — Как выкинуть?! Что они будут делать одни? Они же без мамы!

     — Лёлечка, мы не можем подбирать всех бездомных котят. У нас есть Лорд

     — Ну, и что Лорд! Он уже большой, а эти маленькие и такие хорошенькие.

     В это время у ворот зазвенел звонок, и Валера кинулся открывать запоры. Вошла женщина с той самой громадной собакой, из-за которой Тишка с Малышом оказались на дереве.

Собака рванула поводок, подбежала к дереву и, задрав морду, начала яростно лаять.

     — В чём дело?! —  властно спросила, подошедшая,  дама. – Валера! Почему ты не выбросил котят?

     — Извините, Раиса Эдуардовна. Мы только сейчас их обнаружили. Никак не могли подумать, что такие малыши вскарабкаются на дерево. Искали их по всей территории.

     — Мама! – кинулась к даме Лёлечка. – Давай, возьмём их себе!

     — Лёля, зачем нам несколько кошек в доме!? У нас есть Лорд — прекрасный красивый кот, редкой английской породы. А это просто дикие бездомные котята.

     Валера, проворно сбегавший за лестницей, уже снимал малышей с дерева. Не успел он спуститься на землю, как Сильвер с яростным лаем подскочил к нему и начал прыгать, пытаясь передними лапами схватить его ношу. Валера поднялся на ступеньку лестницы и поднял котят вверх в вытянутой руке.

     — Полина, уведи пса!!! – истерично закричала Раиса Эдуардовна. – Лёля, ты видишь, сколько проблем с этими котятами! Сильвер разорвёт их в одну минуту.

     — Он привыкнет, – настойчиво твердила девочка. – Привык же он к Лорду.

     —  О чём ты говоришь, Лорд породистая кошка!

     — Причём здесь  порода! Смотри, вот этот голубенький копия нашего Лорда!  – девочка взяла из рук Валеры Тишку.

.

.