Автор: Пока собака прыгала вокруг Валеры, Тишка сидел у него в руках и думал только о том, как бы эта огромная псина не достала их с Малышом. Но когда собаку увели, и девочка взяла его в руки, он попытался вырваться, сердито зафыркал и выпустил коготки.
— Лёля! – всполошилась Раиса Эдуардовна. – Он поцарапает тебя! Он дикий!
— Он нас не знает и поэтому защищается. Это естественно! Мама, прошу тебя, пойдём в дом и там разберёмся. Валера, неси второго котёнка! – распорядилась девочка, не дожидаясь согласия матери.
Тишка, ошарашенный всем, что с ними приключилось, не замечал вокруг себя ничего. Он не заметил, когда кончился спор между девочкой и матерью, не заметил окружающей его обстановки. Он только старался не выпустить из виду Малыша. Очнулся он от непривычного ощущения, погружения во что-то мокрое, тёплое и пенистое.
Вода, — перед его глазами пронеслась сцена гибели матери и он, яростно извиваясь, начал вырываться из держащих его рук. Но не тут-то было, руки держали крепко, проводили по всей шёрстке чем-то скользким и окунали с головой в воду. Наконец, обессилевшего Тишку, наглухо, замотали в полотенце и бросили в сетку.
— Какой противный! – услышал он голос Полины. – Всё платье мне замочил! Куда ты так рвёшься? Пока всех микробов не уничтожим, на глаза хозяевам не покажешься.
Лёжа в полотенце, Тишка, по доносящемуся до него мяуканью, понял, что такую же процедуру проводят с Малышом. В отличие от Тишки, Полина хвалила Малыша, а ему с упрёком пеняла:
— Видишь, какой твой братец послушный, мяукает, но не вырывается. Какой славный!
Вытащив Тишку из полотенца. Полина включила какой-то жужжащий инструмент и направила на Тишку струю горячего воздуха. От неожиданности Тишка прижал ушки и весь, скукожившись, прилип к стулу, на котором сидел.
— Вот-вот, ни такой уж ты храбрый, каким хочешь казаться.
Высушив и причесав котят, Полина подхватила их и отнесла в огромную нарядную комнату. На мягком, покрытом белым пушистым покрывалом, диване сидели Лёля и Раиса Эдуардовна. Лёля подскочила с дивана, как только увидела, входящую с котятами Полину.
— Какие милые, пушистые! А этот вообще прелесть! – забирая из рук Полины Тишку, — приговаривала Лёля. — Мама, ты только полюбуйся!
— Вижу, вижу, что тебя теперь от них не оттащишь! Полина, дай-ка мне этого рыженького! — Раиса Эдуардовна осторожно приняла из рук Полины Малыша, который своим розовым язычком лизнул ей ладошку. – Ну, этот неплохой. Такой пушистый и рыжий, как маленький бельчонок.
Малыш, потрясённый событиями дня не менее Тишки, с благодарностью прижался к мягкой, тёплой ладони и замурлыкал.
— Славный, хороший – растрогалась Раиса Эдуардовна. — Лёля, на рыжего я согласна. А голубого нужно отдать кому-нибудь.
— Надеюсь, ты шутишь! – вскричала Лёля. – Они же братья! Как можно их разлучить!?
— Что-то на братьев они совсем не похожи. Зачем нам два котёнка? Мы же не собираемся открывать кошачий питомник. И потом голубой какой-то дикий. Он может оказаться опасным.
— Мама, не смеши меня. Такой маленький и опасный. Я тебя очень прошу, пусть он пока побудет у нас.
— Пока, это сколько?
— Видно будет.
— Хорошо, Лёля, пусть будет, по-твоему.
Судьба Тишки с Малышом была решена. Котята попали в дом богатых людей. Достаток обеспечивал хозяин дома. Всё остальное было в руках Раисы Эдуардовны. Во всём здесь был строгий распорядок, который не должен был нарушаться ни людьми, ни животными, проживающими в доме. Любое событие, выходящее за рамки установленного порядка, не приветствовалось, а нарушителей наказывали самым безжалостным образом.
Это правило не распространялось на единственного человека в доме – Лёлю. Не подумайте, что по этой причине Лёля была бездумная капризуля и истеричка. Ничего подобного не было. Это была разумная, не по годам развитая, и довольно послушная девочка. Но бывали случаи, когда её мнение или интерес сталкивались с мамиными, как коса налетала на камень. Дзинь и искры в разные стороны. Камню хоть бы хны, как лежал, так и лежит. Косе тоже ничего, только искры от удара сыплются. И всё же, сколько коса не стучит по камню, есть вероятность, что она переломится. Камнем в этом случае была Лёля, а косой – мама. Когда случалось такое непонимание, мама уступала Лёле. А в основном они всегда ладили.
Для котят, в одной из комнат второго этажа, была приготовлена постель. Это были две плетёные корзинки, выстеленные мягкими матрасиками. В этой же комнате, в месте, условно названном столовой, были размещены их миски. В туалет они должны были ходить в отведенную для них туалетную комнату. Ко всему этому котят нужно было приучить.
Дрессурой занялась Полина и довольно быстро достигла желаемых результатов. За то, что котята норовили лечь спать в одну корзину или путали корзины, за то, что ели не из своей миски или, что ещё хуже, ходили в туалет в неположенном месте, они получали от Полины наказание – удары маленьким тонким хлыстом, который она носила заткнутым за пояс платья. Это были очень болезненные удары. Стоило Полине протянуть руку к хлысту, Тишка с Малышом, задрав хвосты, удирали, но и за это их тоже наказывали. Труднее всего было с туалетом, тем более что Полина предупреждала их:
— Пока маленькие можете не смывать за собой, но чуть подрастёте, это тоже будет входить в ваши обязанности. Берите пример с Лорда и Сильвера! Видели, как они ловко управляются?
Но это совсем не значило, что у котят была непереносимо трудная жизнь. Нет, они быстро научились выполнять требования, предъявляемые к ним, и их больше не наказывали. Однако были другие проблемы. В одной комнате с ними жили Сильвер и Лорд. У каждого из них была своя территория, отгороженная ширмой. Общая территория предназначалась для игр. Сильвер, которого Тишка с Малышом боялись, как огня, оказался довольно умной собакой. И после нескольких дрессировок, проведённых той же Полиной, при помощи того же хлыста, он чётко понял, что котята неприкосновенны и на них нельзя, не то что, кидаться, а даже лаять.
Проблемы возникли с Лордом. Этот аристократ, хозяйкин любимец не мог смириться с появлением в доме себе подобных. Не то чтобы он считал их своими соперниками. Это даже в мысли ему не приходило. Он не хотел терять и малой толики того внимания, которое раньше ему оказывали одному. Хозяйка и Полина всегда восхищались его красотой, необычностью его окраса, его плотной пушистой шерстью, его маленькими ушками и прекрасными зелёными глазами. Лёля никогда особенно им не восторгалась, не играла с ним, но, читая книгу, брала его к себе на колени и гладила по пружинистой густой шерсти. Теперь всё изменилось. Хозяйка могла сидеть и любоваться рыжим котёнком. Про голубого же, как-то, небрежно промолвить:
— А ведь и, правда, Полина, он очень похож на нашего Лорда? Но, как могло случиться, что бесприютный котёнок так похож на кота благородного происхождения, тем более английской породы? Лорда я покупала в питомнике. У него родословная до пятого колена прослеживается. А у этих, неизвестны ни отец, ни мать. Но нужно отдать должное рыжему. Он чудесного нрава – ласковый и тихий, голубой — настоящий дикарь.
— Странная у тебя логика, мама, — насмешливо возражала Лёля, оторвавшись от книги. – Так похож на Лорда и настоящий дикарь. Что-то не вяжется. Голубой настоящий аристократ! Это видно по всему и у него есть характер!
Лёля никогда не упускала момента заступиться за Тишку. Она уделяла ему много внимания, вечно возилась с ним, не уставая уговаривать, не быть таким неприступным и замкнутым.
