Автор: Бабушка Галакскита помогает тушить пожар. Сбор грецких орехов. Бабушка помогает городским властям навести чистоту и порядок в городе.
Конец августа выдался чрезвычайно засушливым. В одну из его ночей горел соседский дом напротив, вернее — хозяйственные его постройки. Все, кто проживал рядом или недалёко, высыпали на улицу. Огонь грозил перекинуться на соседние строения. Служба МЧС по каким-то непонятным причинам запаздывала. Люди пытались самостоятельно тушить пожар, громыхая вёдрами, полными воды.
Всё семейство Чижиковых — и родители, и их дети, — моментально очутились на улице. Одна только бабушка Галакскита оставалась дома, пообещав выйти чуточку позже. Она поднялась на чердак и встала у раскрытого окна. Из него отлично просматривалось всё то, что происходило внизу.
Машенька, переживая и беспокоясь за бабушку, увидела, как та стояла в проёме чердачного окна. Взор её был обращён к небу. Поднятые к нему обе руки её, словно чего-то выпрашивая у него. Вдруг совсем невысоко над горящим строением раздался ужасный раскат грома и чёрное небо вмиг прочертила ломаная, небольшая, но яркая вспышка молнии. И тут вдруг на горящие строения обрушился шквальный ливень дождя. В считанные минуты он ликвидировал пожар.
Но что больше всего поразило людей принимавших участие в тушении пожара, так это внезапное возникновение ливня. Хотя и это не было самым главным. Всё дело в том, что ливень всей своей силой обрушился именно на горящие постройки. Территория же, прилегавшая к ним, оказалась совершенно сухой. То есть — это был ливень локального, избирательного характера. Люди терялись в догадках. Каждый делал и выдвигал свои предположения и гипотезы. Но это так и осталось великой загадкой для городских обывателей. Об этом могло лишь догадываться семейство Чижиковых…
Вот уже и осень позолотила кроны деревьев. Дети давно пошли в школу. Разумеется, хлопот у бабушки Галакскиты несколько поубавилось. Однако и в этом случае она старалась сохранять домашний уют, чистоту и порядок. По мере своих сил и возможностей пыталась помогать детям в их учёбе. Выходные дни она проводила в основном с детьми: рассказывала всякие интересные, поучительные истории; водила их на различного рода экскурсии; игралась с ними в детские игры.
На территории особняка росло ореховое дерево. Было ему уже где-то лет пятнадцать. Каждую осень семейство Чижиковых производило сбор грецких орехов. Особенно любили эту процедуру дети. Один из них — обычно это был самый старший из ребят, Макарка, — залазил на дерево и тряс его ветки. Плоды его тут же подбирались остальными детьми, соревновавшимися кто больше подберёт.
За этими действиями ребят, особенно за Макаркой, с замиранием сердца следила Перпетуя Африкановна. Она всячески призывала его быть осторожным, не забираться на дерево слишком высоко. Да куда там! Входя в азарт, дети не слышали и не замечали ничего.
На этот раз к детям присоединилась и бабушка Галакскита. Родители же, оставив детей на её попечение, ушли в гости к каким-то своим близким знакомым. Макарка, засучив рукава, собрался было уже полезть на дерево. Но тут бабушка остановила его движением руки.
— Не торопись, внучек! — посоветовала она. — Мы лучше вот что сделаем. Отойдите-ка, детки, подальше от дерева. Встаньте у калитки и подождите, покуда я тут маленько поколдую.
Всё это произнесла она, казалось, обыденным голосом. Но было в нём что-то настораживающее, предвещавшее нечто неожиданное. Дети повиновались приказу бабушки, отойдя в сторонку. Они видели, как старушка, стоя лицом к дереву, приподняла руку и прищёлкнула пальцами. И — о, чудо! — дерево сначала мелко затряслось, наращивая амплитуду, затем заходило ходуном. С него, стуча мелкой дробью, так и посыпались орехи. Так продолжалось где-то около минуты, пока с дерева не упал последний орех. Как это только произошло, локальное землетрясение тут же и прекратилось.
Дети, завороженные подобным событием, не в силах были тронуться с места. Они не верили глазам своим. Но факт оставался фактом. Наконец, окончательно придя в себя, они бросились к бабушке и обступили её.
— Как это вам удалось, бабуля? — захлёбываясь от восторга, спросила Машенька.
— А мои мысли от этого так и топорщатся, так и топорщатся! — с гордостью за бабушку заявил Макарка. — Вы, наверное, и огонь можете вызывать, и наводнения, и…
— Мне много чего под силу, детки, — отвечала старушка, не дав мальчишке договорить. — Только всем этим надо пользоваться с умом, по делу и с большой осторожностью. Ну, а теперь быстренько приступайте к сбору даров природы…
Давно уже вступившая в свои права осень успела щедро разбросать пожухлые листья деревьев, обрядив городские улицы в красивые, жёлтые одеяния. Они были настолько пышными, что дворники не успевали их даже и собирать. Возникла проблема их сбора и транспортировки. Не хватало техники и людей. Городским властям пришлось попросить жителей города выйти в один из рабочих дней на очистку улиц. Производственных и экономически потерь от этого было не избежать. Но что поделаешь: город утопал в лиственных заносах.
В ночь перед предстоящей общественной уборкой бабушка решила пройтись по ночным улицам и улочкам ночного города. Она не боялась подобных ночных прогулок. Во-первых, ей хватало на сон часа, другого. Во-вторых, она обожала подобные мероприятия, любуясь огнями и тишиной ночного города. В-третьих, она молча беседовала с ночными звёздами, а они ей приветливо мигали.
Такие прогулки бабушка совершала в тайне от семейства Чижиковых. Ей это не доставляло большого труда. Воротившись домой, бабушка Галакскита поднялась на чердак и встала у раскрытого окна. Вот она произвела какие-то странные манипуляции руками. Губы её были в непрерывном движении. Вдруг вдоль улицы Шаловливой пронёсся лёгкий ветерок. Он с каждой минутой всё усиливался и усиливался, превращаясь в небольшой вихрь, покуда окончательно не странсформировался в маленький смерч. Словно повинуясь чьей-то воле, он стал «разгуливать» по городским площадям и улицам, срывая с земли жёлтый покров листьев, вбирая их во внутрь и унося с собой в одном, известном лишь ему, направлении.
Когда утром город только лишь проснулся, жители его были крайне удивлены тем фактом, что от жёлтого убранства не осталось и следа. Как такое могло произойти, никто не мог дать исчерпывающего ответа. Зато огромные горы лиственных отходов были в этот же день обнаружены на городской свалке. Чудеса, да и только!
