Автор: Часть 6
Маленькая хитрость поваленной сосны
Ася сидела на поваленной сосне, держа в руках свой альбом с карандашом и наслаждаясь чудесным пением птиц. Ей казалось, будто целый птичий оркестр собрался здесь, дабы скрасить её временное одиночество, больше напоминающее приятное ожидание. Теперь девушка понимала, что кроме книжного Макондо существовал еще один мир, гостьей которого она оказалась совсем недавно. И не стоило ей печалиться из-за рисунка, поскольку она могла нарисовать тысячу таких фей. И даже лучше.
Закопавшись глубоко в своих мыслях, будто в ворохе свежих листьев, Ася осязала мягкую прохладу ветерка и разглядывала фарфоровые облака, которые медленно вальсировали по небу, словно влюбленные парочки, то отделяясь друг от друга, то снова принимая свою половинку в романтические объятия.
– Барышня, ты снова здесь? – рядом с девушкой появился тот самый старик, который в прошлый раз пожелал ей приятного чтения. Неужели он следил за ней?
– Я наслаждаюсь природой, – с удивлением ответила Ася, разглядывая старика и пряча альбом в сумку. Она не хотела разговаривать с ним о своем творчестве.
Он улыбался и жевал травинку. На нем была та же рубашка и те же брюки. Вот только голову покрывала белая панамка. Старик присел около девушки и поинтересовался:
– Как тебя зовут?
– Ася.
– А я – Звяга, – сказал старик. – Живу здесь неподалеку. Этот лес знаю до каждого листочка. Сегодня ночью опять была гроза. Я заснуть никак не мог, смотрел в окно.
– Я тоже. Зачастили грозы.
– Мой дед всегда говорил, если такое происходит, это значит, что лесные жители бедокурят.
Ася вздохнула и улыбнулась, отводя взгляд в сторону. Ей вовсе не хотелось признаваться в том, что с некоторыми из этих жителей она уже знакома, и, возможно, не без ее вмешательства дождь так часто поливает лес.
– Сегодня грозы не будет, – не скрывая своей улыбки, девушка снова взглянула на облака.
Теперь они напоминали застывшие на одном месте большие кружева, сплетенные талантливой небесной мастерицей.
– Лесные жители шепнули? – в ответ улыбнулся старик.
– Догадалась.
– Ладно, пойду по делам. А ты сегодня без книжки. Не скучно будет одной тут сидеть? – произнес старик, медленно вставая с сосны.
– У меня книжка в сумке.
– Хорошо. Приятного чтения!
С этими словами старик направился по тропинке, около которой стояла пышная рябина.
Вдруг девушка ощутила, как мир постепенно становился больше, и сама она будто тонула в нем, как в бескрайнем море. Захлебываясь воздушными волнами, Ася чуть было не упала вниз с откуда-то взявшейся большой высоты, а затем повисла в воздухе, будто кто-то её поймал. У девушки перехватило дыхание от мгновенного испуга и закружилась голова. Когда она стала приходить в себя, то увидела поваленное дерево, над которым висела. Что произошло? Ася в изумлении огляделась вокруг себя. Деревья стали такими большими, и казалось, что они могли задавить бедную девушку так, что она чуть было не потеряла сознание от психоделического чувства, которое внезапно охватило ее. Неподалеку, на тропинке, ставшей такой же большой, стоял старик-великан и улыбался своей приветливой великанской улыбкой.
– Что со мной? – пропищала Ася, в испуге схватившись за свою голову, ставшей такой маленькой по сравнению со всем, что было в этом лесу.
– Эта сосна, на которой ты сидела, была когда-то заговорена одной феей-чародейкой, – спокойно ответил старик, срывая новую соломинку. – Девушка, которая в Знойный день остановится около сосны, и солнце озарит ее своими яркими лучами, скоро превратится в фею. И пусть гроза повалила дерево, оно все еще обладает своими чарами.
– И это навсегда? А что это за Знойный день? – испугалась Ася, нащупывая на своем плече сумку. Она тоже уменьшилась. Как же это странно все было осознавать.
– Только в Знойный день заговоры действуют. Чары окутали тебя не сразу, а через какое-то время. Повезло, что ты хотя бы оказалась в лесу, иначе свела бы с ума людей. Завтра крылышки опадут, ты подрастешь и снова сможешь легко достать пятками до земли, – улыбнулся Звяга.
– Зачем чародейка заговорила эту сосну?
– Не знаю. Как я слышал, она хотела выведать какие-то человеческие секреты. В общем, побольше узнать о том, существует ли в мире людей магия, а если да, то какая она. Вдруг что полезное выяснит для себя. Напрямую встретиться с человеком чародейка никогда не могла: магия мгновенно делала её невидимой для человеческих глаз. А вот девушка в образе феи в силах была бы видеть чародейку. Вот только колдовство чародейки было напрасным: никто не превращался уже много лет, потому что девушки обычно не бродили в этих местах. Но тут появляешься ты.
– Да, я вечно брожу в странных местах, – успокоившаяся Ася с благоговением рассматривала свои крошечные ручки, которые вовсе не казались ей крошечными, и слышала легкий шелест крыльев у себя за спиной. Она не могла поверить, что у неё теперь были точно такие же крылья, как и у Вирсавии! А ведь она их еще недавно рисовала!
– Лети, ищи свою крылатую подругу и наслаждайся фейскими радостями, пока есть время! Завтра такого уже не будет, – подмигнул старик, лукаво надкусив соломинку.
– Откуда тебе известно, что я подружилась с одной феей?
– В этом лесу у меня повсюду глаза, – улыбнулся старик и сошел с тропинки.
Внезапно на глазах у изумленной Аси туловище и ноги старика стали покрываться корой, как у деревьев, а руки обросли колючими листочками. Девушка удивленно и быстро-быстро захлопала глазками, будто ей попала соринка. Такого она еще не видела.
– И не забудь спросить у своих новых лесных друзей, правду ли говорил дед насчет грозы или как всегда потешался! А то феи давно со мной не разговаривают. Обиделись. Долгая история. Как-нибудь расскажу. Может-быть расскажу, – продолжал старик как ни в чем не бывало. – И принеси мне чуточку варенья! Давай, не ленись!
– Хорошо! – засмеялась девушка, вспомнив о том, что сама только что стала феей, и радостно вспорхнула над зелёным царством. Ей тоже не терпелось попробовать фейское варенье, о котором рассказывала Вирсавия.
Казалось, что мир фей, в который Ася совсем недавно лишь робко шагнула одной ногой, схватил её по самые рыжие кудряшки.
А на том месте, где только что был старик, появился можжевеловый куст. На ветвях, на самой верхушке, торчала белая панамка – напоминание о том, что некогда здесь ходил человек. Или не человек? Казалось, здесь и вовсе не было никаких людей. Одни лишь мифические образы.
И вдруг стоявшая рядом с можжевельником рябина постепенно стала принимать женский облик, будто её вырисовывали прямо на ветвях. Неужели все деревья в этом лесу превращались в людей, а потом обратно в деревья? Лицо этой незнакомки было классической формы, с большими выразительными глазами цвета грецкого ореха, таившими в себе знания и секреты всех лесов мира, и пусть морщинки в области глаз и складки около губ выдавали её уже немолодой возраст, оно казалось свежим, будто только что ополоснуто чистейшей родниковой водой. Локоны с оттенком легкого дымка падали на широкий листообразный воротник длинного платья. Одной рукой женщина-рябина поправляла маленькую шляпку с узкими полями, а другой поддерживала небольшой чемодан в клеточку. Она казалась довольно кокетливой и в той же степени серьезной.
Незнакомка в упор смотрела на можжевельник, она явно была чем-то недовольна. От такого натиска пронзительных глаз куст стал наполовину человеком – появилась голова Звяги и руки, окутанные бесконечным множеством листьев. Казалось, старик ничуть не был удивлен ее появлением, однако его радостный дух немного угас.
– Ах, Звяга, опять за фейским вареньем охотишься! Кора уже слипнется столько лопать! – произнесла незнакомка таким тоном, будто отчитывала маленького ребенка за проказы. – Я бы на твоем месте занялась более важными делами. Эту сосну облюбовали уже все червяки Озёрного затишья!
– Здравствуй, Лукерья. Прости, никак тележку не могу отыскать. Запропастилась куда-то. Без нее мне сосну не увезти. Да и пилу давно не видел, – пробормотал лесовик, усиленно пытаясь вспомнить, кому он в очередной раз одолжил тележку и пилу. В его голосе проскальзывали нотки досады от того, что эта «рябина» снова вздумала за ним подглядывать.
– Какой же ты рассеянный, однако. Вот скажи, а девушку сам заманил к этой сосне?
– Что ты, заманивать – это не про меня. Моя совесть чиста, будто падающие с неба капли дождя. Ася сидела на ней с книжкой. Я даже сам удивился. Не думал, что людям нравятся такие уединенные места. И еще я видел, как одна фея вылетела из сумки Аси. Теперь пусть девушка радуется своим новым фейским обликом, заодно и мне варенье принесет, раз бабушка Вирсавии больше не угощает, – хитро заулыбался Звяга.
– Ну и плут же ты, Звяга. Все ради собственной выгоды. И не стыдно про капли дождя сказки рассказывать? Вот если бы тогда не пулялся в фей из рогатки шишками в тот момент, когда они танцевали, тогда и уплетал бы свое варенье, пока оно совсем не надоело бы.
– Вот откуда же я мог предположить, что старушка Грета ходит на фейский вальс? Они там все такие скучные были, когда выделывали свои танцевальные штучки с ногами и руками, что мне захотелось немного разбавить эту идиллию шишечным обстрелом. Как же они там все забегали, залетали в разные стороны. Ха-ха-ха! – старичок-можжевельник поначалу разразился диким хохотом, а потом его выражение лица сникло, будто он чем-то был разочарован. – А тебе откуда это известно?
– Это мой лес, и у меня повсюду глаза и уши. Смотри, вернусь из Ирландии, и если узнаю, что ты бедокуришь, тотчас выгоню, – Лукерья сдвинул брови, дабы показать, как она сердится на старика. – И вообще, сколько себя помню, лесовики ни разу не досаждали феям.
– На то мы и лесовики, чтобы досаждать кому вздумается. По крайней мере наши предки поступали таким образом. Мы – живая и взбалмошная душа леса. Сейчас, как я вижу, об этом благополучно позабыли.
– Так поступали только неотесанные. Времена меняются. Современные лесовики – это воплощение чистоты и гармонии в лесу.
– Ага, скорее ходячие стражи с неживыми лицами. Вот ваша гармония. Жаль, что нельзя очутиться в прошлом… – старик присел на землю, мечтательно облокотившись о шершавый ствол сосны. – Там было всё намного проще и веселее. Мне еще мой прадед рассказывал, как он подбрасывал белкам в дупло всяких сверчков и наблюдал за тем, как сверчки верещали от страха так сильно, что белки, затыкая лапами уши, сами выскакивали из своих домиков в лес.
– Мои прабабушка с прадедушкой были тактичными и воспитанными. И уж точно не подбрасывали никаких сверчков, – гордо подметила Лукерья, тем самым доказывая превосходство своего рода.
– А к кому ты так спешишь? Даже чемодан собрала. И нарядилась по случаю, – старик явно хотел сменить тему, дабы не предаваться глупым сравнениям.
– Я уже и так давно не видела своего приятеля друида. Он был у меня в гостях прошлым летом, а я все никак не могу вырваться из леса – слишком много забот, – голос лесовихи несколько смягчился, и она еле слышно вздохнула. А затем холодно и с укоризной добавила: – Так что не досаждай мне!
– Нет проблем, я буду вести себя хорошо, – Звяга состряпал на своем лице притворную улыбку.
А про себя он отметил, как удачно тогда его шишка угодила прямо в фей, да так, что одна из них попала в сумку девушки. Не зря он был первым метателем шишек в Сосновой дуге. Правда до тех пор, пока его не прогнали феи, которые потом долго залечивали свои синяки от этих самых шишек.
Лукерья пока никуда не торопилась и задавала еще кучу вопросов о том, как справлялся Звяга в лесу, а вот Звяге уже не терпелось остаться одному, а не под надзором этой напыщенной лесовихи, вообразившей себя королевой из королев. Вот тогда он похозяйничает в полную силу так, что все лесные обитатели запомнят надолго.
«Тоже мне, нашла преемника с жутким характером и весьма сомнительной репутацией», – в свою очередь подумала Лукерья и вздохнула. Однако выбора у нее не было: либо оставаться самой, либо, предоставив на время лес этому чудаку, отправиться в долгожданное путешествие.
Естественно, что выбор пал на второй вариант, тем более кроме Ирландии есть и другие уголки земного шара, где она давно не была.
.
.
