Автор: — 7 —
А в то же самое время юная Хвоя сидела в своём королевстве и расчёсывала перед зеркалом янтарные волосы.
Она только что проснулась и была в прекрасном расположении духа.
Форточка в покои принцессы была приоткрыта. Нежный весенний ветерок играл со шторами на окне.
И тут принцесса уловила неприятный запах.
— Фи-и, чем это так дурно пахнет?
Девушка поморщила носик.
В дверь спальни громко постучали.
— Пожалуйста, войдите! – откликнулась принцесса.
Она была вежливой, потому что её отец, хотя и был Шишкой, дал дочери хорошее воспитание.
Он научил её быть вежливой при любых обстоятельствах, несмотря на трагичность или драматизм ситуации.
В комнату принцессы, громко стуча каблучками, вбежал придворный карлик по прозвищу Трухлявый Пень.
На нём был красный, с белым горохом колпак, а коричневая, в заплатах, рубаха заправлена в коротенькие штанишки.
В рыжих волосах его белел свежесорванный ландыш.
— Друг мой, отчего ты так запыхался? Будто за тобой гнался Леший! – рассмеялась принцесса.
— Беда, Хвоя, беда! В нашем королевстве пожар!
— Что? Пожар? Как – пожар? Так вот чем воняет в воздухе!
— Третья часть леса объята пламенем! – воскликнул Карлик.- Ваш отец вместе с жителями королевства копает ров по периметру леса, чтобы преградить дорогу огню.
— Я готова тушить пожар вместе со всеми! – воскликнула принцесса и бросилась одеваться.
— Ни в коем случае, — возразил Трухлявый Пень. – Ваш отец велел определить вас в безопасное место.
— Что за глупости?! – возмутилась принцесса. – Когда королевство в опасности, я буду с ним до конца! Кажется, я знаю, что делать! – вскрикнула девушка. – Нам нужна вода!
— Но где её взять! – пожал плечами Трухлявый Пень. – Голубая Река далеко, а дождь предвидится только в четверг.
Хвоя закусила нижнюю губу и нахмурилась:
— Так-так, думай, принцесса, думай скорее…
Девушка в волнении ходила взад-вперёд по комнате, а Карлик следовал за нею по пятам.
— Послушай, принцесса, а не попросить ли нам Голубую Реку изменить направление русла? Тогда у нас будет вода! – предложил Трухлявый Пень.
— Ты с ума сошёл! Даже если река изменит своё направление, на это уйдут годы!
— Тогда давай пошлём почтового голубя к Дикой Груше.
— Ну конечно! Как же я не вспомнила о крёстной матушке! – воскликнула Хвоя и поцеловала Карлика в нос, покрытый веснушками. – К сожалению, я не виделась с крёстной с того самого дня, как мою мать поразила молния.
Карлик всхлипнул:
— Соболезную, Ваше Высочество…
— Спасибо. Королевство в опасности! Скорее же неси сюда ковёр-самолёт!
— Зачем?
— Ну не пешком же мне идти к крёстной!
— Уже бегу! – и Карлик пробкой вылетел за дверь.
По коридору гулко разнёсся топот деревянных башмачков…
— 8 —
Не успела принцесса одеться, как вернулся Трухлявый Пень.
— Взгляните, принцесса! Я выбрал самый лучший!
Карлик развернул ковёр-самолёт.
— Вот это как раз то, что мне нужно! – воскликнула Хвоя. – Обожаю красный цвет!
Она собрала волосы в хвост, надела зелёную кольчугу.
На широкий ремень прикрепила ножны. Здесь хранилось её главное оружие – острая, как шпага, игла.
Трухлявый Пень, глядя на принцессу, восхищённо прищёлкнул языком.
— Но как же я взлечу? – растерялась принцесса. – Совсем забыла, что нужно делать!
Карлик трижды щёлкнул пальцами, и в ту же минуту ковёр, словно птица, взмыл над паркетом.
Хвоя ловко запрыгнула на «красную птицу» и, в открытую сквозняком дверь, вылетела вон.
Путь её лежал в королевство Дубового Леса, к крёстной матушке – Дикой Груше.
Поговаривали, что колдунья умеет насылать дождь туда, куда нужно.
Она наверняка поможет!
— 9 —
Принц Лист стоял на пороге дома колдуньи и нетерпеливо стучал в дверь.
Старуха, словно привидение, возникла вдруг из темноты коридора:
— Знаю, Ваше Высочество, зачем вы здесь!
— Увы, пророчество сбылось, — грустно сказал принц. — Скажи, бабушка, как спастись от прожорливых насекомых?
— Слушай меня внимательно! Твой отец, король Жёлудь, не услышал меня и продолжал воевать с соседями. Шишка Великолепный также не прислушался к волшебным заклинаниям, и вот что из этого вышло… Горе вам, горе!
— Не томите, бабушка, я обещаю внимательно слушать!
— Тогда запоминай! Первое заклинание – усмирить свою гордыню. Второе – простить врагов и найти путь к примирению. Третье (если исполнены два первых), обратить ваших врагов в друзей. Кстати, я слышала, в Сосновом королевстве поселилась большая стая скворцов? Обратитесь к ним за помощью.
— Мне стыдно просить об этом, — с горечью сказал принц.
— Воюют слабые духом, — ответила старуха. – Сильные духом находят пути к примирению! В противном случае, Дубовое Государство погибнет!
Было заметно, что принц всё ещё колеблется.
— Ты так ничего и не понял, мой мальчик!
Старуха с силой захлопнула дверь перед самым его носом.
Юноша вздохнул и, подумав, жестом подозвал друга. Облако плавно опустилось к его ногам, подставив мягкую белую спину.
Друзья, не теряя ни минуты, полетели к Голубой Реке.
.
.
