Амикум

Клещ

Тем летом в «аквариуме» что-то произошло с настройками погоды: климат без предупреждения стал тропическим, душным, влажным. Эта перемена благотворно повлияла на осьминога-астму: он стал нахально расти и сильнее сдавливать грудную клетку Кудрявой. Она постоянно кашляла, боялась лишний раз высунуть нос на улицу, но стены не могли долго сдерживать пронырливую духоту. Однажды днём девочка почувствовала особенно сильное удушье и замерла на диване. Неожиданный спазм бронхов застал её в одиночестве: ни позвать, ни пошевельнуться, ни вздохнуть. Жизнь умеет подбрасывать очень обидные комбинации событий, всегда собирая беды в один пучок. И в этот раз, как назло, из открытой форточки заползла опасность: к оцепеневшей Кудрявой направлялся клещ. Минуты увязли в напряжении, будто тоже были обездвижены; вдохи и выдохи становились всё глуше и реже; беспомощно оголённая рука ожидала укуса. С форточки на подоконник, с подоконника на ковёр, на паркет, на ножку кресла, на подушку. Девочка успела вспомнить все известные ей летальные исходы из-за укусов заразных клещей и трижды чуть не упасть в обморок от нехватки кислорода. Но вдруг в комнату просочился странный аромат, мигом облегчивший дыхание. Клещ удивлённо остановился на ручке дивана, видимо, тоже учуяв необычное. Он вяло побродил кругами в нескольких сантиметрах от локтя Кудрявой, а потом прилёг и замер. Может быть, уловка? Насекомое уставилось брюшком в потолок, давая понять, что никого не обманывает. Через несколько минут девочка с удивлением удостоверилась, что астмовый осьминог усмирён, а клещ — убит. Но как? И что за приторный спасительный аромат? Сперва Кудрявой показалось, что запах доносился из форточки, но уличный воздух по-прежнему пах только пылью и морем. Зато горшок с Амикумом благоухал так, будто на него выпшикали баллончик экзотического освежителя воздуха. Осьминог испуганно скукожился в самой глубине грудной клетки девочки: похоже, кустик был для него страшнее любой ингаляции. «Ты спасло меня своей душистостью, удивительное существо?» — полуутвердительно поинтересовалась Кудрявая. «Ты отравило клеща? Что ты такое?»¹