Призрак нашего времени

Ажиотаж вокруг компьютерной игры скоро превратился для работников фирмы в нормальный рабочий процесс, график которого, несмотря на неоднократное повышения цены диска со времени запуска программы, оставался напряжённым – поток покупателей не уменьшался. Установился порядок; люди записывались на приём к мастеру по телефону или собственноручно, им назначалось время аудиенции, после чего они получали заветный диск. Поток клиентов не менялся еще и потому, что все попытки профессиональных хакеров скачать программу в свой компьютер терпели неудачу, запись исчезала с диска при любой попытке покушения на ее использование другим лицом, кроме владельца. Но программисты не отказывались от своего желания раскрыть тайну кода и покупали диски через подставных лиц, что сопутствовало увеличению продаж, но никак не удовлетворяло стараний хакеров в поиске причин своего бессилия перед загадкой, закрывшей пути доступа к программе и использования её популярности в своих целях. Но и диск можно было приобрести только один раз, в одни руки, и потому желание людей, в оказании помощи корыстолюбивым хакерам, скоро исчезло. Никому не хотелось остаться в стороне от нового увлечения.   

Клиенты из бесед с Германом выносили только одну понятность его слов – новая игра поможет всесильному желанию каждого человека найти и победить своих врагов, как в быту, так и в служебных отношениях, но пока только в моральном плане, но если изменить некоторые параметры игры, можно будет уничтожить недругов и физически. Но это дело будущего, и такая программа готовится.

Люди деревенели от такого откровения мастера и, немедля, покупали нужный им товар, и бежали домой, чтобы испытать сладостное чувство превосходства над врагом. Через некоторое время узнали и название игры, очень простое, но интригующее, как раз по причине своей краткости – «Убей врага». Так же выяснилось, что по ходу этой игры можно было создать образ своего реального врага (если же таковой был неизвестен, компьютер помогал его найти, как рядом, так и вдалеке, но всегда это оказывалась личность знакомая пользователю), жить рядом с ним, узнавать все козни, приготовленные им для тебя, и потом, соответственно возникшему желанию протеста, его уничтожить.   

Методы уничтожения врага предлагались самые изощрённые – от медленного отравления, до найма киллера, постепенного доведения до сумасшествия и сдачи в жёлтый дом. Вообщем, глазам пользователя открывалась бездна возможностей обезвреживания своих недругов – конкурентов, любовниц, неверных жён, злых тёщ, надоедливых соседей и так далее – по списку недоброжелателей. В тайне друг от друга, люди одного и того же круга покупали игровую программу «Убей врага» и, порой совершенно неожиданно, узнавали злодейские мысли своих ближних по отношению к собственной персоне. Такие узнавания происходили повсюду – в семьях, на службе, среди друзей, соседей по подъезду. Обладатели заветных дисков, после знакомства с программой и понимания свойств разнообразия этой жутковатой игры, ужасались тайной ненависти окружающего мира к их благополучию, красоте, счастливой любви и просто к их проживанию на земле. Этот свой стресс, нежданного прозрения мыслей друзей-врагов, они снимали процессом работы над изобретением самых жестоких наказаний объектам своей недавно приобретённой ненависти.

Город притих, потускнел, на лицах людей вместо радостного удивления своей жизнью, прочно осели сумерки страха недоверия ко всему окружающему их миру. Рестораны, кафе и другие увеселительные заведения наполовину пустовали, люди предпочитали по вечерам сидеть за компьютером и вести поиск своих потенциальных врагов и уничтожать, уничтожать их на корню. Эти часы одиночного бдения за недружелюбными происками ближних и дальних недругов полонили мысли доброй половины населения города.

 Участились скандалы в семьях, ранее вполне благополучных, суды всё чаще разводили непримиримо-обозлённых супругов, на частных предприятиях всё чаще происходили непредвиденные увольнения – штаты некоторых фирм сократились до минимума. Та же самая кадровая неразбериха творилась и в святая святых – администрации города. Только в компьютерной лавке, где работал и творил человек по имени Герман, уважительно прозывавшийся теперь не иначе, как Мастером, царило довольство и веселие. И вот почему.

 С начала реализации нового проекта, по личной просьбе Мастера, директор под страхом немедленного увольнения запретил своим сотрудникам покупку диска, а также любое, даже совсем малое любопытство к программе «Убей врага». После двух случаев скорого и бескомпромиссного увольнения грамотных программистов, пытавшихся договориться с Германом на предмет приобретения его изобретения, остальные сотрудники присмирели и не пытались более нарушить этот строгий запрет. Хорошая зарплата и надёжная, как им казалось, работа, эти два критерия, возобладали над желанием проникновения в тайну массового увлечения компьютерной безделкой. Запрет на приобретение программы распространялся также на семьи и родственников служащих фирмы «Виктория». Герман строго придерживался этого условия и пресекал любые попытки клиентов, являющихся персоной «нон грата» для фирмы, приобрести диск.  

Оговоримся сразу, что диск продавался только в одни руки, чему соответствовала запись в книге учёта, и пользоваться программой мог лишь тот человек, что был записан в журнал своим идентификационным кодом удостоверения личности. Не существовало этой игры и в компьютерных клубах, программа была создана для сугубо личного пользования. Так и было записано в инструкции. Как такое могло быть осуществлено – неизвестно, но продуманы цели и правила игры, как потом оказалось, очень тщательно, и чужому взору именная программа не открывалась, и пользователь сам переживал всё безобразие форм, нежданно открывшегося ему, человеческого лицемерия. 

Пошёл третий месяц после удачного запуска программы «Убей врага», и директор объявил о корпоративной вечеринке, время проведения которой было назначено в одном из загородных ресторанов. Начинались дни необычайно тёплой осени, тонущие в красоте увядающей природы, дела фирмы шли как нельзя лучше – приобретено просторное, двухэтажное здание в центре города, где теперь располагались магазин и офис. Подошло время эти успехи отметить в своём кругу, и предложение директора было принять с заметным оживлением в среде сотрудников преуспевающего предприятия.

Хотелось отдохнуть от работы, от клиентов, недоброй молвы, что уже достигала ушей служащих офиса описанием незаурядных происшествий, произошедших в последние дни в городе. А события, всколыхнувшие притихший город, многим показались сомнительными в правдоподобности своего реального происхождения. Мэр города неожиданно развёлся со своей красавицей женой, уличив её, по слухам, в прелюбодействе и подал в отставку, которую, однако, в верхах не приняли. Парень-студент, из вполне благополучной семьи, выпрыгнул из окна девятого этажа квартиры, оставив записку, в которой говорилось, что таким образом он хочет избавиться от преследования врагов, не дающих ему благополучно существовать в этом мире. Известный бизнесмен умер в больнице во время операции по удалению аппендикса, а оперировал покойного родной брат жены, хирург, как говорится, от Бога. Конечно, всеми этими делами занимались компетентные органы, но какая-то недоговорённость присутствовала в протоколах следствия, заведённых по поводу причин случившихся событий, омрачивших и без того нерадостный быт городских жителей. Догадка о неслучайности происшествий такого рода витала в умах граждан, но не легла ни единой записью в протоколы допросов и опросов свидетелей из-за страха перед своими собственными мыслями о будущем возмездии за низость и жестокость тех помыслов, что взрастила в головах многих людей программа «Убей врага».

Вечеринка удалась на славу. Столы ломились от избытка еды и пития, а перед началом пира директор торжественно зачитал приказ о денежной премии, которой предприятие награждает всех работников фирмы, и настроение присутствующих ещё более подвинулось к веселью. Никто из сотрудников не пропустил этого вечернего раута – пришли с жёнами, подругами, мужьями и друзьями, чтобы выпить, закусить и, наконец, пообщаться в нерабочей обстановке, так как в офисе теперь, в связи с наплывом клиентов и слова-то молвить между собой случалось редко.

 Пришёл и Герман, но один, одетый в добротный, серого цвета костюм, чёрную рубашку и такого же тона туфли. Напомаженный волос разделял идеальный пробор – голливудский актёр из фильмов начала прошлого века предстал перед публикой, но напрасно, мало кто помнил о том времени, да и веселье находилось в полном разгаре, когда появился Мастер. Он присел на свободное место, с краю стола, и на время все забыли о его присутствии. Не умолкали тосты, здравицы директору, появились музыканты и начались танцы. Конечно, то ритмическое подёргивание тел, что выдаёт нарушение психического здоровья целого поколения молодых людей, только с сильной натяжкой можно назвать танцами, они скорее напоминают ритуальные пляски племени воинствующих каннибалов, готовящихся совершить обряд жертвоприношения, и этими телесными выкрутасами вводят себя в ту стадию экстаза, что совсем незаметно граничит с безумием, когда исчезает чувство жалости к соплеменнику, которого надобно убить, а потом съесть. Герман не реагировал на жёсткий ритм музыки, сопровождающий ломку тел в агонии какого-то неизвестного синдрома, приобретённого в нынешней жизни, его взгляд рассеянно блуждал по залу, столу и ещё где-то в своей памяти.

.

.