Автор: В черте Ланхема Вервольда разливалась широко, а потому была подходящим местом для купания. Сейчас же берег был пуст, ибо не принято было в германских землях купаться по ночам, что было хорошо, ибо случайные свидетели возможной дуэли были, разумеется, нежелательны. То ли благодаря отсутствию отвлекающих факторов, то ли просто ночь была удивительно удачной в плане погоды, но пейзаж вырисовывался на редкость красивый, и Мерисон решил встречать рассвет именно здесь. Не в последнюю очередь было важным и то обстоятельство, что практически под рукой была родная стихия, помощь которой может пригодиться.
Триги не боялся – таких дуэлей в его долгой жизни было столько, что он давно сбился со счета. Скорее раздирало любопытство: хотелось не просто узнать, кто предатель не только светлых, но и нейтрально-темных сил Лавренте́ллы – иглокожий давно не проверял свои боевые навыки. Давно не проверял…
Ждать было недолго – единственное, что несколько разбавило тишину, легкий всплеск энергии, говорящий о том, что кто-то из «темных» попал в неприятности, однако оказавшийся практически стёртым той волной силы, что обрушилась на иглокожего.
Триги окружило множество пространственных червоточин, из которых буквально вылетели жирные, противные крысы. «Значит, кто-то из дабоев – больше некому с такой легкостью открывать для крыс дворовые двери… Действительно крысиный подход», — фыркнул про себя Мерисон.
Крысы, издав некий неразборчивый звук, напали на иглокожего.
Большее количество нападавших Триги одолел, даже не обнажая иглы – сил в его руках было достаточно, чтобы разорвать взбесившихся грызунов одним резким движением. Однако порталов появлялось всё больше и больше, и Мерисон вытащил свое главное оружие, после чего пляж наполнился не только разорванными, но и проткнутыми телами.
Но это были цветочки – позади Триги открылась настолько широкая дворовая дверь, что хлынувшая оттуда атмосфера чуть не снесла Мерисона вместе с напавшими на него злобными грызунами. Иглокожий сумел обернуться и прикинуть, что схватка будет сложнее, чем он предполагал.
Появилась одна из самых больших крыс, которых синеволосый когда-либо видел – она стояла на двух лапах, как человек, достигала метрового роста и была настолько толстой, что было непонятно, как она вообще держит свой вес на малюсеньких лапках. Рядом с ней нарисовался Адре́нец – полукровка: наполовину дабой, наполовину – брюмасс, хороший друг Триги и нынешний парень главной любви иглокожего Марсати Ба́рмфул. Адренец показал левую руку, освещенную татуировкой: эллипсоид, в который было вписано множество крестообразных символов.
Все стало ясно – дуэлянтом был именно он.
— Могу тебя заверить лишь в одном, Триги – дело вовсе не в Марсати, — равнодушно произнёс невысокий холеный брюнет, чью идеальную внешность портил длинный шрам, застывший на левой стороне лица.
Триги промолчал – он был слишком занят, чтобы отвечать на подобные выпады, тем более что ситуация складывалась далеко не в его пользу.
— Давай! – велел Адренец, и Крысиный вестник – а это был именно он – буквально врезался в Мерисона, сбив его с ног.
Крысы готовились съесть иглокожего.
— Да идите вы к Леонга́рде… — выругался синеволосый, понимая, что конец близок, однако сдаваться не собирался – несмотря на то, что некоторая часть его плоти – особенно в районе груди и ног – была откусана. «Выживу – пройдёт, если регенерация не подведёт…», — подумал про себя Мерисон, пожалев, что вид, к которому он относился, лишился всех остальных острых прозрачных трубок в процессе эволюции – сейчас бы дополнительное оружие явно не помешало.
— Живуч, наглый вафи́хди, — громко фыркнул Адренец.
Крысиный вестник приготовился нанести смертельный укус, как произошло неожиданное и для грызунов, и для дабоя-полукровки, и – тем более – для Триги.
Ещё одна дворовая дверь раскрылась у берега со стороны воды, и оттуда, предварительно промокнув, выбежало множество крыс и мышей, но это были совсем иные грызуны – их не затронули темные силы. Крысы, стоящие по разные стороны баррикад, вели свою «гражданскую» войну, но об этом люди не то что не знали – даже не догадывались.
Грызуны схлестнулись меж собой, облегчив задачу Триги.
За излюбленной пищей котов и некоторых иглокожих показались ядовитые морские змеи и бледно-синие саламандры. Под занавес «парада спасения», когда речная червоточина начала сжиматься, вышли небольшой прыгучий кальмар – одно из самых удивительных существ, которые можно было видеть в соленых водах Лаврентеллы – и один из главных дабоев Торе́йец, выглядящий в своем сером костюме-тройке так, будто явился не на дуэль, а на светский раут.
Пока войска животных врезались друг в друга, разными способами уменьшая количество врагов, Мерисон вскочил на ноги, попутно откусив голову у одной из «темных» крыс, после чего воскликнул, обращаясь к Торейцу:
— А Вы здесь как оказались?
— Сейчас не до вопросов, Триги! Обсудим потом, — велел дабой.
Больше иглокожий лишних вопросов не задавал – как только тело несколько восстановилось, он отправился на помощь кальмару и саламандрам, которым, несмотря на их удивительные способности к ведению боя, пришлось крайне нелегко.
— Це́ффех Леонгарда… — выплюнул ругательство Адренец, посетовав, что не ожидал подобного поворота – дабои нейтрально-вежливо относились к тем, кого неофициально называли бледнокровками, не влезая в их мелкие проблемы. Дабой-полукровка же рассчитывал и на то, что гибель Триги вряд ли кого-то заинтересует из «начальства», ибо репутация у синеволосого была не лучшая – за глаза его называли «живым конфликтом». Однако взгляд Торейца говорил прямо, что он все понял:
— Ожидаемое действие, Адренец. И даже обидное.
— С чего бы? – удивился тот.
— А о Марсати ты, значит, совсем не подумал?
«Так вот кто надоумил», — фыркнул про себя Адренец, приготовившись к атаке и сделав несколько шагов вперёд, что было бесполезным действием. Он не учел ещё один фактор – скорость полукровки сильно уступает скорости одного из высших дабоев, ибо в мгновение ока были проткнуты насквозь с десяток темных крыс и сам предатель, почувствовавший пробитый позвоночник в районе живота.
— Бэ… — сплюнул кровью демоноид, после чего стал заваливаться на землю.
— Так-то, — спокойно произнёс Торейец, вытащил окровавленную руку из тела Адренца, после чего брезгливо отряхнул её, в который раз выругав себя за то, что заметно испачкался. Созерцание грязной конечности могло повлечь за собой серьёзные последствия – Крысиный вестник, как и ожидал, попробовал напасть сзади, но неожиданным препятствием оказался Триги, воткнувший свои иглы в тело крысы.
Левая игла стала наполняться кровью, а правая – чем-то полупрозрачным, похожим на пар.
Крысиный вестник стал уменьшаться в размерах, после чего свалился на труп Адренца.
Триги радостно выдохнул – эта жертва заметно восстановила его силы.
.
.
